Universo Pio. Capítulo 3

 Dejamos atrás planeta Dr. Nueva misión planeta Casper-c.

En la nave silencio. No nos cansamos de ver el espectáculo. Las estrellas se estiran. El espacio se pliega formando túneles, que aparecen y desaparecen. 

IA de la nave: pasando a velocidad de aproximación.

 Casper-c aparece en el panel de visualización. Es azul, como la Tierra.

La nave se pone en órbita baja. Yo salgo para efectuar escaneo preliminar. No detecto nada. Entro en la nave.

N28: Dr revisa mi escáner, no funciona. Mou sal y realiza el escáner preliminar.

Mou: ok.

Mou sale. Cinco minutos más tarde entra.

Mou: mi escáner no detecta nada. Si no lo estuviera viendo, diría que ahí abajo no hay nada. Ahora vengo.

Mou sale por la escotilla de la derecha. Se dirige a toda velocidad hacia el planeta. Entra la atmósfera sin fricción. Desaparece. 10 segundos más tarde vuelve. Entra en la nave.

Mou: es muy raro. Ésa cosa no es un planeta. 

N28: es un holograma, por eso no capta nada el escáner.

Mou: no. He notado algo extraño. Cómo si estuviera compuesto por un líquido, muy poco denso y casi intangible. Raro muy raro.

Dr: 28 usa tu escáner omega cuántico. Tengo una teoría absurda.

Conecto el escáner omega. Filtro cuántico. Resultados: fotones 30%, materia oscura 70%. 

Dr: células!. Materia oscura fotonizada. Creía que era una broma de la IA de upsilon b. Y existe en realidad. 28 creo que debemos informar a 21.

N28: afirmativo. IA conecta el tecf. 

Envío el mensaje a N21. 

N28: "N21 dice que no entra en los modelos, pero los datos no mienten. Recomienda cautela extrema. Yo no estoy tan seguro. Mou el planeta tiene gravedad?"

Mou: yo no la he notado.

Dr: gravedad de juguete. Justa para que no se desmonte el holograma. Nosotros ni la olemos.  ¿Qué hacemos 28?.

N28: nada. Si no hay planeta, no hay misión. IA: rumbo al siguiente planeta.

N28: "Impulsores activados. Saliendo de órbita de Casper-c. Rumbo: borde exterior del sistema. Planetas registrados: Casper-d, Casper-e, Casper-f."

La nave se desliza silenciosa. Casper-c se hace pequeño. Un globo azul sin alma.

Dr: "Pasamos Casper-d. Bola de gas. Nada. Casper-e. Tormentas de ácido. Precioso, pero muerto. ¿El siguiente?"

N28: "Casper-f a 0.3 UA. Planeta tipo criogénico. Temperatura superficial: -210°C. Atmósfera de nitrógeno congelado. 

 Nos acercamos. Casper-f es una canica blanca, agrietada por el hielo eterno.

Dr: "Espera. ¿Eso de ahí? En órbita baja. ¿Ves esa sombra?"

N28: "Ampliando imagen. Objeto detectado. Geometría perfecta. Cuatro caras. Base triangular. Tamaño estimado: 380 km por arista. Es una pirámide."

Dr: "No hay ciudades. No hay señales. No hay nada vivo en esa bola de hielo. ¿Qué hace una pirámide ahí?"

N28: "Desconocido. Sin registro en base de datos sobre estructuras artificiales en Casper-f. El objeto no emite energía. No hay propulsión. Solo... órbita."

Silencio en la cabina. La pirámide negra flota sobre el planeta blanco. Inmóvil. 

N28: "Manteniendo órbita alta. Distancia segura: 50,000 km. Iniciando observación pasiva. 

Dr: "No nos acerquemos mucho. Solo miramos. A ver qué hace esa cosa."

La pirámide cuelga sobre Casper-f. Fría. Silenciosa. Esperando. De pronto...

La pirámide se estremece. Sus aristas perfectas se vuelven líquidas. Como obsidiana derritiéndose en gravedad cero.

Dr: "No. No no no. Se está... deshaciendo. Se aplana. N28, acércanos. Poco a poco.

"N28: "Reduciendo distancia orbital a 12,000 km. Manteniendo protocolos de sigilo."

La pirámide ya no es pirámide. Es una manta negra, delgada, extendiéndose. Crece. Se estira por el vacío hacia Casper-f. Lentamente, cubriendo la cara iluminada del planeta congelado.

Dr: "Amplía. Al máximo. Quiero ver la superficie de esa cosa."

N28: "Zoom óptico x5000. Procesando imagen."

La pantalla se llena. No es metal. No es liso. Son millones de puntos. Irregulares. Rugosos. Moviéndose.

Dr: "Son... rocas. Miles de millones de rocas individuales. Todas pegadas, todas moviéndose a la vez. Como un enjambre. ¿Qué cojones?"

N28: "Acceso a memoria profunda. Archivo clasificado: E-X-T-7. Coincidencia 99.8%. Designación recuperada: Ipcios.

Dr: "¿Ipcios?"

N28: "Ipcios. Enjambre mineral colectivo. Mente colmena de silicio. Comen planetas. Solo las rocas. El resto lo transforman en energía y materia oscura fotonizada."

Abajo, la sábana de Ipcios toca la atmósfera congelada de Casper-f. Y empieza a devorarla. El planeta blanco se tiñe de negro desde los polos.

Dr: "Joder. No era una estructura. Era un depredador. Y acaba de empezar la cena."

N28: "Correcto. Fase de Envoltura iniciada. Tiempo estimado para consumo total de corteza: 3 horas.

N28: "Mou. Dr. Quedaos en la nave. Mantened distancia. Voy a la superficie. 

"Dr: "¿Qué? N28, ten cuidado. Si esas cosas te detectan—"

N28:"tranquilo. Lo tengo. Iniciando teletransporte cuántico. Stop."

Mou: "otra vez a verlo por la tele".

 N28: "materialización completada. Superficie de Casper-f. -210°C. Silencio absoluto. Posición: Polo norte de Casper-f. Contacto con hielo. Iniciando registro visual directo."

Miro arriba. El cielo ya no es negro. Es una cúpula viva de roca, a solo 40 km de altura. Se mueve. Palpita.Y entonces pasa.

Del manto de Ipcios empiezan a descender miles de líneas. Finas. Negras. Como agujas de kilómetros de largo. Bajan en silencio absoluto, atravesando la tenue atmósfera.

N28: "Registrando. Miles de apéndices minerales descendiendo. Velocidad: 300 m/s. No hay fricción. No hay calor."

Las agujas tocan el hielo. No lo rompen. Lo perforan. Entran como si el hielo de -210°C fuera agua. Limpio. Sin grietas. Kilómetros de hielo atravesados en segundos.

Dr por comunicador: "N28, ¿qué ves? La manta está soltando... ¿cosas?"

N28: "Confirmado. Agujas de extracción. Perforan hasta manto rocoso. Profundidad actual: 12 km y bajando."

Y luego, el proceso inverso. Por dentro de cada aguja, algo sube. Veo la roca sólida del planeta siendo bombeada hacia arriba.  Ascendiendo por las agujas como sangre negra hacia el cielo.

N28: "Actualización. Están extrayendo material. Solo silicatos y metales base. Corteza planetaria. El hielo y los gases los ignoran. Las agujas son conductos. La roca sube. El planeta se vacía desde dentro."

Todo el horizonte está lleno de esas agujas. Miles. Un bosque invertido cayendo del cielo, bebiéndose el planeta.

Dr: "células!. No lo envuelven para aplastarlo. Lo envuelven para hacerle una  diálisis. Le están chupando los huesos."

N28: "Correcto. Proceso de consumo activo. Materia prima sube a la colmena. Casper-f será Cascarón en 3 horas.  Igual que Casper-c."

Mou: "N28, sal de ahí. Si una de esas agujas te toca—"

N28: "Negativo. No me detectan. Para ellos soy una roca más. Continúo observación. Estoy  de pie en el hielo de Casper-f. Arriba, un cielo de roca viva. Y miles de agujas drenando el planeta directo a la boca del enjambre.

Desde el suelo, veo cómo las agujas cambian. Ya no suben roca. Ahora brillan. Un pulso azul oscuro recorre cada una, desde el cielo hasta el núcleo del planeta.

N28: "Están comprimiendo. Metales, agua congelada, gases, núcleo. Todo. Lo están convirtiendo. Reacción de materia oscura fotonizada en cadena."

El hielo bajo mis pies vibra. No es un temblor. Es el planeta entero cargándose.

N28: "Explosión inminente. Nivel: brutal. No detectable en espectro visual exterior. Implosionará y liberará energía pura al enjambre. Iniciando extracción inmediata."

Regreso a la nave.

Mou: "¡Hostia, has vuelto!"

N28: "Distancia. Ahora. 100,000 km mínimo."

La nave salta hacia atrás. Justo a tiempo. Abajo, Casper-f no explota. Se apaga. Por un segundo el planeta entero se vuelve negro mate, como si la luz huyera de él. Luego un pulso. No hay fuego. No hay escombros. Solo una onda de distorsión que ni siquiera agita las nubes de gas cercanas.

Dr: "¿Eso fue todo? ¿Dónde está la explosión?"

N28: "Contenida. Toda la energía fue absorbida por el manto de Ipcios. Casper-f ya no existe. Solo queda el Cascarón".

Y entonces el manto se mueve. La sábana negra de roca viva empieza a contraerse, a plegarse sobre sí misma. Las agujas se retraen. Se reconstruye. Arista por arista. Cara por cara. Vuelve a ser pirámide. Pero ahora es monstruosa. Cinco veces mayor que antes. 1900 km por lado. Pulsando con luz azul oscura en su interior.

N28: "Proceso completado. Masa planetaria convertida. La colmena aumentó de tamaño. Energía almacenada: incalculable. Se alimentaron.

"Dr: "Se comió un planeta entero en horas... y ahora es cinco veces más grande. No dejó ni las migajas."

Mou: "Y no hizo ruido. El cabrón más limpio del universo."

La nueva pirámide gigante flota donde estaba Casper-f. De Casper-f solo queda una esfera de luz débil, hueca. Otro Cascarón para la colección.

En pantalla, el nuevo Cascarón flota. Azul pálido. Nubes falsas girando. Atmósfera tenue de luz. Si no supieras la verdad, jurarías que es un planeta normal.

Dr: "demonios. Es idéntico a Casper-c. Misma firma energética. Misma luz muerta. Si pasas por aquí sin escanear a fondo, ni te enteras."

Mou: "Perfecto. El crimen perfecto. Te comes el alma y dejas la cáscara pintada."

N28: "Detectando movimiento en la colmena. Se desplaza. Alejándose 200,000 km del Cascarón de Casper-f"

La pirámide gigante, de 1900 km por lado, se queda quieta en el vacío. Palpitando. Como si estuviera digiriendo.

Dr: "Vale. Ya comió. ¿Ahora qué? ¿Duerme la siesta?"

De repente. La pirámide cruje. Líneas de luz azul oscura la recorren. Se fractura. Limpio. Preciso. En cinco partes iguales. Cinco pirámides más pequeñas, de 380 km por lado cada una.

N28: "Alerta. La colmena se divide. Cinco vectores independientes."

Sin pausa. Sin aviso. La primera pirámide enciende algo en su base. No es propulsión. Es distorsión espacial. Sale disparada. Luego la segunda. La tercera. Cuarta. Quinta.  Cinco flechas negras, cada una en una dirección distinta, perforando el vacío.

N28: "Calculando trayectorias. Velocidad confirmada: 0.5 c. La mitad de la velocidad de la luz."

Dr: "¿A dónde van?"

N28: "Proyección: vectores apuntan a sistemas estelares con planetas rocosos sin vida detectada. Tiempo mínimo hasta siguiente alimentación: 100 ciclos. No cazan seguido. Comen, se dividen, migran."

Silencio en la cabina. Solo el eco de los motores de las cinco pirámides alejándose.

Mou: "Se reproducen. Comen uno, hacen cinco. Y mandan cinco a buscar más."

N28: "Correcto. Modelo exponencial. Por eso el universo Pío, siendo más pequeño en volumen, tiene menos densidad planetaria. Menos planetas por año luz cúbico"

Dr: "No es que Pío tenga pocos planetas. Es que estas cabronas ya se comieron la mitad. Y dejaron las cáscaras puestas para que nadie mire dos veces."

Miro al Cascarón de Casper-f. Perfecto. Inútil. Una mentira flotando.

N28: "Hipótesis confirmada. Uni, Casper-c, Casper-f. No desaparecieron. Fueron cosechados. 

Cinco puntos de luz se pierden en la distancia. Y detrás dejan otro planeta falso.